307 год до н.э.
Западное Средиземноморье
Когда правитель Сиракуз Агафокл (правил в 317/316 – 290/289 гг. до н.э.) отбыл из Африки на Сицилию (смотри публикации «Первые деяния в ранге царя», «Свободу отстоять не удалось») командующим армии он оставил своего старшего сына Архагата.
Последний отправил войско под командованием военачальника Евмаха в поход по внутренним областям Ливии. Евмах блестяще справился с поставленной задачей. Он завоевал большой город Тока (вар. Тугга) и ряд номадских племен вокруг, захватил город Феллины и подчинил народ асфоделов, ведущих кочевой образ жизни, и названный так за почти черный цвет кожи. Затем захватил большой город Месхела, заселенный потомками эллинов, завоевал город Гиппокрит (не тот, что брал штурмом Агафокл на берегу моря, а другой с таким же названием) и разграбил так называемый «свободный город» Акрис.
Когда он вернулся с большой добычей в лагерь сиракузян под Тунисом, все были восхищены его успехами.
Потому немного спустя Архагат послал Евмаха в еще в одни поход в глубь Африки.
Однако на этот раз далеко не всёшло так гладко. Поход начался с того, что когда, внезапно появившись перед городом Милтина, воины Евмаха вошли в город, то завязались уличные бои. И жители выбили войско Евмаха из своего города, нанеся емуощутимые потери.
Продолжая поход, Евмах перевалил горный хребет и вышел в район Питекусов. Так назывались три города в стране обезьян за то, что в вместе с людьми в каждом доме проживала обезьяна и считалась священным животным. За убийство обезьяны полагалась смертная казнь.
Евмах взял штурмом, разграбил и разрушил один из этих городов. Два других открыли ему ворота без боя, но разведка донесла, что местные собирают большие силы, чтобы напасть на войско Евмаха.
Тогда Евмах решил отступить поближе к морю.
Когда в Карфагене узнали об отъезде Агафокла на Сицилию, там сформировали три армии. Одна должна была действовать против городов на побережье , которые подчинились грекам (её вел Атарбаз), вторая (ею командовал Ганнон) защищать центральные районы страны, третья (ее вел Гимилькон) предназначалась для походов во внутренние области Ливии. В итоге боле тридцати тысяч воинов покинули Карфаген. В городе остались лишь минимальное число воинов для защиты городских стен в случае попытки штурма Карфагена.
В короткое время части карфагенских войск появились во многих районах Ливии. Это вдохнуло мужество в местных и многие прежние союзники Карфагена, кто от страха пред Агафоклом отпали или занялинейтралитет, начали возвращаться к прежним отношениям с карфагенянами.
Для борьбы с этими разбросанными по стране отрядами карфагенской армии Архагат также разделил свою армию на части. Одну часть, которую возглавил Эсхрион, он послал в центральные области страны. Вторую возглавил сам. Третью оставил защищать лагерь в Тунисе.
Когда Ганон узнал, что армия Архагата находится от армии Эсхриона более чем в пятистах стадиях (примерно 120 км), то он устроил засаду. Эсхрион был атакован на марше и пал в битве. С ним погибли двести всадников и более четырех тысяч пехотинцев. Спаслись очень немногие.
Гимилькон, узнав, что Евмах возвращается из страны обезьян к морю, решил перехватить последнего. Он занял город, расположенный на той дороге, по которой шло войско Евмаха. И когда появились греки, отягощенные награбленным, им навстречу из города вышли отряды карфагенян. Воины Евмаха отважно атаковали их. Карфагеняне согласно плану Гимилькона притворно обратились в бегство к городу. Восторженные греки сломали строй и бросились догонять убегающих. Когда он добежали почти до города, внезапно появилась другая, выстроенная в боевые порядки армия карфагенян и с громким боевым кличем атаковала греков. Последние запаниковали и бросились спасаться кто куда. Они не знали, что пока они преследовали бегущих карфагенян, третий отряд карфагенян отрезал им путь к лагерю. Греков загнали на холм, лишенный воды.
Разгром был страшный. Из восьми тысяч пехотинцев спаслись всего тридцать человек. Остальные были перебиты карфагенянами. Всадникам повезло больше. 840 из них пробились через вражеские ряды и ушли в направлении на Тунис. О судьбе самого Евмаха источник не сообщает.
Узнав о разгроме Евмаха и Эсхриона, Архагат срочно вернулся в лагерь сам, вернул все греческие отряды, которые были разбросаны по Ливии и послал гонцов в Сиракузы к отцу с просьбой срочно вернуться в Африку. В короткое время все союзники отпали от греков. Многие перешли на сторону карфагенян. Численность войск Карфагена за счет прибывающих отрядов союзников резко выросла.
Благодаря этому, Гимилькон с одной стороны, Атарбаз с другой блокировали все дороги, ведущие к Тунису, и вскоре в греческом лагере в Тунисе начался голод.
Как видим - кадровые вопросы актуальны всегда. Но не вина, а беда Агафокла в том, что ему в сущности было не на кого оставить армию в Африке и на Сицилии. Из тех, кому он мог доверять, талантливых полководцев не было. А те, кто обладал полководческими талантами из его сподвижников, в любой момент могли попытаться перетянуть одеяло власти на себя.
(Источники: Диодор, Юстин)
