Как известно, основу здорового питания составляют фрукты, овощи и зелень, как источники жизненно важных веществ. В долгих миссиях на МКС именно такой еды и не хватает обитателям станции. Сильнее всего они скучают именно по привычной пище. Грузовые корабли, конечно, доставляют овощи и фрукты, но таких посылок хватает ненадолго. Решить проблему в дефиците питания космонавтов должны были разработанные для орбитальных станций технологии космического земледелия. Но что-то пошло не так.
Космическое садоводство имеет и другие положительные стороны: помогает снизить уровень тревожности астронавтов, снижает проявление у них депрессии и улучшает субъективное ощущение благополучия в условиях замкнутого пространства. До недавних пор космическое фермерство казалось весьма перспективным направлением (вплоть до того, что некоторые уже собирались выращивать яблони и картошку на Марсе), пока ученые не столкнулись с неожиданной проблемой. Вся эта чудесная живая зелень, выращенная прямо на МКС среди инженерных машин, оказалась ядовитой.
Первые космические оранжереи появились в 1980 году на станции «Салют-7». Тогда в условиях невесомости впервые вырастили резуховидку Таля. Дальше были и другие культуры, вплоть до пшеницы. Однако урожайность этих культур была не столь высока, чтобы полностью обеспечить поребности космических обитателей. Да и потом, они теряли во вкусе и питательности по той причине, что на околоземной орбите сила тяжести меньше привычной. Например, космические зародыши репы содержали на 24% меньше белка и крахмала. Ученые предположили, что из-за низкой гравитации растения «задыхаются». Такое кислородное голодание может вызывать тот процесс, при котором вода обволакивает корни растений более толстым слоем.
Еще один неблагоприятный космический фактор – радиация. Ее излучения на орбите не избежать, что влечет за собой мутации растений и повреждения их ДНК. Меняется и процесс того, как наследственная информация из генов превращается в белок или РНК (уровень экспрессии генов). В результате экспериментов в этой области резуховидка Таля заметно похудела. Также ранее уже наблюдалась и проблема нарушения теплообмена (конвекции). Плохая вентиляция замкнутого пространства приводила к тому, что вокруг растения накапливались летучие вещества, тормозящие его рост.
В целом ученые всегда оптимистично рассуждали о космических огородах, даже строили планы на колонизацию и освоение инопланетных почв. Они собирались довольно легко решить большинство проблем. Более подробно изучив, какие именно условия нужны растениям, и какие их виды лучше всего относятся к отсутствию привычной среды обитания. В крайнем случае, они собирались сосредоточиться на технологиях гидропоники и аэропоники. Однако новое исследование команды ученых во главе с Ноем Тотслайном добавило еще одну неожиданную проблему.
Объектом анализа специалистов по растениям и почвам стал космический салат из сада МКС. К слову, у астронавтов это обеденный хит. В научной лаборатории его выращивали в клинастате, вращающего салат, как курицу-гриль. Для чего? Дело в том, что у растений есть чувствительные к гравитации клетки, чтобы знать, в каком направлении находится сила тяжести, дабы пустить туда корни.
❗В связи участившимися случаями ограничения наших каналов и непрозрачностью контентной политики Дзена, мы занялись поиском альтернативных площадок для переноса публикаций. Вероятнее всего, такой площадкой станет приложение SFERA. Мы уже перенесли туда канал про Космос . А скоро в SFERA появится возможность добавлять длинные посты. В дальнейшем будет создан и сервис для статей.
Скачать мобильное приложение SFERA:
